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    智信随护灵队伍一路守护回到了巴音布鲁克。

    汗王的离世，让他怅然若失！感觉尘缘未了而阴阳相隔，心内无法释怀；看着侵略军对土尔扈特部落多年的围堵，已然使整个部落生存艰难、苦不堪言！忧心如焚……

    虽善后诸事已毕，智信仍独坐毡房，终日焚香诵经。祈愿汗王与惠永大师在天之灵，护佑土尔扈特部落及新疆众生，早日脱离苦海！来世再结佛缘。

    这一天，智信上山采药归来，心内激荡不已！好似登山远望，收获了天地日月之灵气。挥毫赋诗《天山魂—悼汗王》一首，称赞汗王赤胆忠心、保家护国的豪迈壮举。言道：

    赤胆戍边怀壮志，恰逢国家危难时。

    魑魅铁蹄踏西陲，万家野哭山河啼。

    汗王挺剑跃身起，挥手斩断狼头旗。

    草原有幸埋忠骨，花香常伴英雄气！

    又作《天山魂—行僧寄情》一首，抒发自己柔肠百转的悲苦心绪。言道：

    吾心已随汗王去，但留一片诵经声。

    原知佛门万事空，此时方觉世间情。

    菩萨应解西陲苦，降福草原济苍生。

    大军西定天山日，沙弥背月向东行。

    汗王辞世的消息传到西征军兰州大营。左宗棠大惊失色！捶胸顿足、仰天长叹道：

    “京城一别，竟成永诀！上天不公啊！……此等大智大勇之士若在军中，浩罕贼寇何愁不破？现大军尚未西行，先折我定边大将！天理安在？……”

    遂命护卫摆上香案，焚香祭拜。随即召集各营将佐大帐听令！

    左宗棠慷慨言道：“布彦汗王乃通晓古今、胸怀韬略、智勇双全之奇才。以部落一己之力，阻挡阿古柏贼寇进犯中天山八年之久。论护国镇功之功，无人能及！虽壮志未酬，溘然长逝；在天之灵，也一定会护佑我西征大军破敌制胜！……我等应不负汗王所托，从速进疆剿贼。各军加紧操练，快速掌握新式步枪、新式火炮的使用要领；熟知新火器、新阵法。加快制定步、炮、骑各兵种协同配合、攻城拔寨的操作规范。来年冰雪消融之时，祭旗西征！”

    这时间，李剑已任西征军前军先锋营统领，在西征军大营效力；准备一同进疆荡寇。听闻汗王辞世，回想与汗王的邂逅之情、新疆之约，霎时心痛不已！也来焚香祭拜……

    汗王辞世半年后的光绪二年（公元1876年）清明。

    兰州大营旌旗招展，号炮震天！备战完成的左宗棠西征大军在此祭旗。收复新疆的号角正式吹响！

    第一波进疆的西征大军主力人马，阵容是空前的壮观。记有：

    西宁道刘锦棠统领湘军29营；乌鲁木齐都统金顺统领所部40营（含原成禄一军所部，先锋已抵巴里坤）；广东提督张矅统领嵩武军16营；记名提督徐占彪统领蜀军9营；总兵董福祥、副将李剑统领甘军9营。

    汉中镇总兵谭上连、宁夏镇总兵谭拔萃、陕安镇总兵余虎恩等统领所部人马。

    直属编成配置：炮兵5营、粮草辎重兵39营、战地救护医院7所。

    征调的全国其他各路人马，也在集结当中，准备直接赶赴新疆第一重镇——巴里坤。

    这西征大军拥有七万多精锐人马；全部装备了兰州机器制造局仿制生产的巨量先进步枪、火炮。弹药准备充足，战力空前强悍！

    四月下旬，西征大军会齐肃州（今酒泉）。集钦差大臣、东阁大学士、督办新疆军务、陕甘总督于一身的左宗棠；坐镇肃州大营，督军进疆。

    西宁道刘锦棠总理西征军营务，率西征军主力从肃州跨越戈壁大漠向新疆哈密、巴里坤进发。计划采用“先北后南，缓进急战”的战略战术；先从天山北坡东部的第一重镇巴里坤开始，在天山以北由东向西攻击前进。沿途打击阿古柏侵略军、英国雇佣军的各处据点，收复沿线各个军镇。

    六月，西征军主力抵达巴里坤。这时间，巴里坤已经储备了大量从俄罗斯购进的粮食；加上哈密驻军屯田收获的粮食，足以暂时支撑西征大军近期的消耗。这给内地军粮的转运进疆，留出了宝贵的缓冲时间。

    七月，刘锦棠率大军迅速西进至古城（今奇台），准备再转济木萨，与先期进疆的乌鲁木齐都统金顺所部会合。

    金顺率领先期进疆的部分人马，与新疆当地的徐学功、孔才等部会合后，在济木萨扎下大营；与阿古柏侵略军、英国雇佣军的济木萨大营遥相对峙。而敌军的济木萨大营有数千人马，军力不容小觑！

    得知西征大军主力过了大漠戈壁、已经到达巴里坤，正沿天山北坡由东向西快速推进的消息；先期进疆的各路人马士气大振！
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