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    寿春城临时住所的大厅内，公孙续手上把玩着一个卷轴，顺便看着二乔整理刚买回来的一大堆东西。

    刚才吃完早点之后，公孙续又带着二乔在街上四处逛了逛，凡是二人看上的东西，不管有没有用处，他都会亲自付钱买下来。之前他的当众宣言已经稳住了大半商贾，再加上这一圈逛下来，原本躁动不安的商贾们彻底安定下来。

    随后公孙续并未去刺史府衙门，而是回到了此地，准备先见见诸葛亮。

    外面传来一阵沉稳的脚步声，随即诸葛亮的声音在门口响起。

    “主公，属下诸葛亮求见。”

    公孙续随手把卷轴放在案几上，对着门口叫道：“孔明，快请进来！”

    诸葛亮快步而入，看到二乔的时候脚步稍稍一顿。

    大乔向诸葛亮点了点头，又对公孙续笑了笑，和小乔抱着一堆东西去了后面。

    诸葛亮立即明白过来，嘴角不禁露出一丝奇怪的笑容，看来主公去了一趟庐江之后，又收了一个美人在屋里。

    “孔明，快过来坐！”公孙续笑着招了招手。

    诸葛亮轻声答应，走到公孙续左侧下首坐下。

    公孙续倒了杯茶，递给诸葛亮。

    诸葛亮急忙道谢，身子前倾双手接过茶盏。

    公孙续轻声问道：“孔明，近几天有何收获？”

    诸葛亮放下茶盏，拱手道：“启禀主公，属下明察暗访了城中五十七家店铺，发现其中七成以上都归城中那些豪族所有，而且近几年来没有一家上交过商税！属下取得阎刺史的同意之后，翻看了数十年前的商税收缴情况，发现若是那五十七家店铺都老老实实的上缴商税，寿春的府库每年会增加近千万钱。窥一斑而知全豹，整个天下的商贾每年逃脱的商税绝对是个无法统计的庞大数字！主公此举若是能顺利推行到全国，各地官府和百姓都会对主公感恩戴德！”

    公孙续冷冷道：“收缴商税一事肯定会强行推行到全国，而且还会根据货物价值的不同适当加税。最多下个月，天子就会正式昭告天下，宣布商税的收缴细则，等到商税的数额上去之后，我就会逐年减少农税。此举利国利民，功在长远，不管是何人违抗，都是死路一条！”

    诸葛亮沉声道：“主公所言极是！若是天子昭告天下之后还有人违抗，也就没必要手下留情！主公，昨天还发生了一件事，阎刺史……”

    “我已经知道了！”公孙续笑着压压手，阻止诸葛亮继续说下去。

    诸葛亮点了点头，对此毫不意外，他知道除了侯炳那十几人之外，城中肯定还潜藏着更多的灰衣卫。

    公孙续低声道：“阎刺史那件事做得很不错，想必之后有很多商铺都主动到官府登记交税了吧？”

    诸葛亮微笑道：“正是如此！昨天就有数十家店铺的掌柜去了刺史府，主公今天又来了这么一出，回头肯定会有更多的商贾去登记交税！寿春是淮南的治所，若是此地的商税都顺利收缴上来，何愁其他的地方收不上来？”
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