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    屋中一刹时有些静，静中透出点儿捉摸不定的寒凉。

    江玥儿还在啜泣,一旁的丫鬟觉出气氛不对,弯身去扶她,唤了声：“小姐。”

    朱南羡默不作声的将袖口从江玥儿手里扯出来,看了苏晋一眼，见她仍盯着窗,握拳掩鼻咳嗽一声,问田叔：“江老爷出事了？”

    他是江家的护院,这是正事,他应该问。

    田叔将江旧同被姚有材带走的事说了,看了江玥儿一眼,犹疑着道：“老爷为何会跟着姚大人走，只有小姐知道，但小姐要等南护院您回来了才肯相告。”

    朱南羡听了这话，又看苏晋一眼。

    她已没有盯着窗了，目光移向桌上的茶壶，大约在数纹路。

    朱南羡再咳一声,欲提壶斟茶,梳香见状,连忙将茶壶抢在手中，细细斟得一盏，双手奉上——哪有让陛下亲自倒茶的道理？

    朱南羡接过茶盏,没顾着自己喝,转手递给苏晋。

    苏晋已从垂手立变作负手立,轻描淡写地看他一眼，半晌，伸出一只手，十分坦然地将茶盏接过。

    朱南羡暗自松一口气，这才在桌旁坐了，对江玥儿道：“说罢。”

    江玥儿拿着手帕拭泪：“这事要从好些年前说起了……”

    江家是有军籍的门户，军籍这东西，讲究代代相传，上一代有人入了军籍，到了下一代，有子传子，没子，从旁支抱养一个也要传下去。（注）

    江旧同这一代的军籍原是传给了他的胞兄，哪知胞兄还没娶妻生子，就战死在北疆，留下一个空荡荡的军籍，只能由江家的大公子，江玥儿的兄长江延继承。

    “我大伯父死得惨，尸首都没找着，只捡回来两根骨头。兄长自小念书，走的是孔圣人之道，哪里会行军打仗？阿爹怕他与大伯父一样最后战死沙场，十余年前，好像是景元十八年，西北征召将士，阿爹就拿银子买通官府，称兄长患疾去世，躲过了征召。”

    朱南羡愣了愣，景元十八年的征召？他也是那一年去的西北。

    吴叟听了江玥儿的话，问：“所以，当时你们江家搬去江南，其实是因为怕躲避征召被查出来？”

    江玥儿咬唇，轻轻点了点头：“是，兄长既‘去世’，日后就该掩人耳目，要换个身份，阿爹带我们一家老小搬去江南，一边做蚕丝生意，一边陪他在那里用功，直到他考取功名去京里谋了职，才搬回蜀中。

    “这事原该这么过去，谁知前些年，姚县令忽然到平川县上任，他在朝廷有些门路，竟查到江家过去的事，扬言要把我们告到京里去，里里外外已找过许多回麻烦，昨日夜里，阿爹之所以肯跟着姚县令走，大约是他又拿着兄长的事威胁阿爹。”

    她说到这里，抬目看向朱南羡，声音柔柔切切：“南公子，姚县令不日就要随钦差大人进京，玥儿只怕阿爹这回被带走就再也回不来了，玥儿求求您，想法子救救阿爹好不好？”

    朱南羡却道：“你兄长既有军籍在身，应征服役是他的责任，他躲避征召，该受军法处置，江老爷为此买通官府，更于刑律不合，姚有材这个人虽混账，此事却是他占理，江老爷若为此被带去京里受审实属不冤，我没什么可帮的。”

    他曾是西北军的统帅，逃役逃到他眼前，没当场问责已是给足情面。
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