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    查尔斯还待开口，被威廉一把拉住了。他向这个执拗上头的伙伴使个眼色，示意他不要再触动这位女皇的逆鳞。

    正在这时有人推门进来，轻手轻脚地行到书案旁向大家姐附耳低语。

    “且慢。”

    郑远舟的声音让本已走向门口的两个小伙子顿住脚步。

    威廉悄悄攥紧拳头。那种心脏狂跳不止的感觉又来了。

    “我的姐妹们在检视你们的衣服时发现了一件有趣的东西。”郑远舟不紧不慢地说，“它看起来与我们遗失之物颇有渊源。我在想，”她放轻了声音，但其中质问的意味一点没少。“在刚才的谈话中你们是否还另有隐瞒？”

    “我不懂你的意思。”威廉转过身来面对她的质疑。然后他看到了被这位海上女皇捏在手中的雷古鲁斯。刚才一换好衣服就有几名郑氏的女子进屋把他们的衣物都拿走，他没能来得及取出放在内袋的吊坠。

    “这并非天然造物，也不是随处可得的寻常物件——先别急着辩驳，你应该很清楚这是什么东西。”郑远舟停住话头久久不语，她用可怕的寂静来折磨他。“我说亚瑟·托马斯未曾与你有过联系，你没有否认。”

    “二者之间有什么关系吗？”威廉看着她。他已经不需要答案了。他相信自己推测的结果一定非常接近事情的真相。

    ——亚瑟拿走的东西与神秘的炼金术有关，与那飘渺莫测、但又引得无数人疯狂追寻的贤者之石有关，与传言中永生不死的神话有关。

    “在我们开始谈话之前我就说过，我要听实话。”

    郑远舟遗憾地摇头，重新埋首于卷帙浩繁的案牍之中。

    砂壶中雪水依旧滚沸不休，茶荷内的老君眉少去了一些，水沉伽罗无声燃烧。

    平静浮升的香线忽地散乱，仿佛被无形的锋刃切割为数段。那是风的流动，有人拨动了空气。

    安静的室内忽然响起兵刃疾速出鞘之声。


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